“柳州棺材”的前世与今生

手艺|时间：2016-12-19 17:22 来源：柳州在线

“柳州棺材”的前世与今生

核心提示

古话说“死在柳州”，今语有“柳州一大怪，礼品店里卖‘棺材’”。棺材，在柳州可谓历史悠久。柳州棺材质优工巧，早就享有盛名。如今，柳州人取“棺材，官财，升官发财”之音，大胆将这一传统殡葬用品制作成工艺品，也已是声名远扬。如今，柳州的工艺棺材现状如何呢？

成名：

据传始于唐朝

按照民间说法，柳州棺材早在唐朝就有了名气。柳宗元在柳州做官时，受到百姓爱戴。据传，柳宗元在柳州病逝后，当地乡亲父老特意打制了一口上好的楠木棺材，殓装他的遗体，运回他的老家河东（今山西永济）安葬。几个月后，棺木运送回到河东。人们打开棺材，却发现柳公的遗体完好无损，面目仍栩栩如生。大家纷纷赞叹柳州棺材了得，就这样，一传十、十传百，传出了“死在柳州”的说法。

清末民初，柳州棺材业更是盛极一时。当时，在柳州河北片区寿板街（今长青路）形成了制作、经营棺材的专业街，最多的时候有20多户棺材铺。

柳州棺材工艺考究，打制时采用整块的楠木或油杉一分为二，做棺材两侧板或上下底盖，一气呵成，不能拼做。用木头制成棺材后，还要上红黑漆、抛光、打亮、细磨、上粉底，再打光，上蜂蜡（或生桐油）。经过这些处理，棺板的防腐性极高。档次高的棺材制作工艺极为复杂，要在棺身精雕细刻盘龙、狮凤、麒麟或其他花饰，并在封口的方板上漆上“福寿”二字。

不过，古时能享用高级棺材的，只有达官士绅、商贾富豪。柳州文史专家陈铁生“板古”说，盛行土葬的年代，人们想着最后的归宿死得安逸、有面子，自然以身后能用上柳州棺材，为人生一大快事了。由于柳州水路交通便利，棺材木质优良、加工精美，故而远销广东、香港，甚至东南亚国家，柳州棺材也因此得以声名远扬。

低谷：

推行火葬导致工匠失业

上世纪60年代后期，移风易俗，推行火葬，柳州棺材业逐渐消失，许多棺材工匠不得不另谋他业。

一个偶然的机遇，出生于柳城县一个棺材制作世家的王菊让本该“寿终正寝”的棺材“起死回生”。

1979年，改革开放后，来柳州旅游经商的港、澳、台同胞及海外侨胞络绎不绝。一次，几位香港客人通过旁人介绍，特意到王菊老家祖宅，观看了她家保存的棺材样品。香港客人对柳州棺材工艺赞不绝口，提出想带几副小型棺材回香港。

王菊按照香港客人的要求，亲手制作了4个10厘米长的小棺材。香港客人爱不释手，回港之后，又专门打

受到这次制作的启发，王菊很快组建了工艺品厂，专业生产小棺材。最初制作的小棺材没有雕刻图案、手工粗糙，经过32年来的工艺改进，王菊生产的工艺棺材已经达到近10个规格、多达150个品种。

传统棺材给人的印象是隐晦、压抑，王菊设计制作的工艺棺材看上去却贵气十足，且富有喜感。

王菊告诉记者，她在传统棺材基础上，对外观、造型、雕工做了很大改进，使得小棺材更接近工艺品的特征。

柳州工艺棺材色彩轻快，有本色、琥珀黄色、红木色、茶色等，辅以双龙、双凤、九龙、百福、百寿等雕刻图案，按照雕刻工艺还分为浮雕和线雕，尺寸从2厘米到30厘米不等。让观者称奇的是，工艺棺材侧板内侧上设计有槽，与盖板底部的一块导轨相扣合，只需轻轻推动，就可将盖板推开、合拢。

一件工艺精良的小棺材需要经过30多道制作工序，从下料、组构、雕花、打磨到上漆等，均为手工制作，即便是二三厘米长的工艺棺材，内部构造、制作工艺，也与尺寸较大的并无二致。为了保护小棺材工艺，从上世纪80年代中期，王菊就有意识地申请国家专利。如今，70岁的她已经拥有16项工艺棺材外观设计专利。

王菊告诉记者，一直以来，工艺棺材在我国广东、福建、台湾、香港等地，以及新加坡、马来西亚等东盟国家销路不错。

新生：

棺材变身工艺品

柳州具有特色的风土人情，其中包括“礼品店里卖‘棺材’”。

在谷埠街商业城、鱼峰山商业城玉器街、工贸地下街，以及龙城路地下街都有卖工艺棺材的店铺。

吴女士在新时代商业港经营一家工艺品批发店，柳州棺材是她的主营产品。早在上世纪90年代，吴就在龙城路工贸地下街口摆摊卖工艺棺材，“那时候销路非常好，记得有一年年三十，直到下午6点钟，店铺准备打烊，还不断有顾客来买。”

吴女士回忆说，由于工艺棺材寓意着“升官发财”，在过年的时候特别有彩头。每年大年初一，她都开店营业，赶来买小棺材“博彩头”的人们甚至在她的摊前排起长队。

现在，吴经营批发生意，每个月经她手销出的工艺棺材有数千件。

徐女士在龙城路地下街经营“格子”店。她在时尚的“格子”铺里销售工艺棺材，穿着红绳、结着中国结，设计成吊坠样式，最受年轻人欢迎。花上10多元钱，买来挂在手机、钥匙或包包上，颇显个性，引人注目。徐告诉记者，她还在淘宝网上开起网店，专门销售柳州工艺棺材，生意还不错，买家遍布全国各地。最近，徐女士的网店在搞秒杀活动，工艺棺材卖得十分红火。

尴尬：

礼品被误为“咒人早死”

小艾是湖南人，大学毕业后来到柳州一家企业工作。工作后的第一个春节，小艾琢磨着带点具有柳州特色的礼物回去送亲友。同事向他推荐了工艺小棺材。

小艾去店铺里一看，对这些工艺精致，雕龙雕凤的工艺小棺材十分喜爱，当即购买了10多个。

可是，小艾回家赠送礼物时，一名年纪稍长的亲戚没等小艾介绍，一拆开礼物就脸色突变，手里一抖，小棺材掉了出来。小艾赶紧解释，并指给他看了棺材上的龙凤图案和“升官发财”等字样。尽管后来亲戚勉强接受，但是预计的惊喜最终变成了有惊无喜。

事后，小艾的父亲教训了他，认为棺材从古至今都是不祥的象征，在当地人观念里，送人棺材更有“咒人早死”含义。

记者也留意到，最近，柳州工艺棺材从位于马鞍山脚的柳州特色旅游商品市场悄然撤柜。市场负责人告诉记者，经过一段时间经营，他们发现不少客人逛店时，往往下意识地避开工艺棺材柜台。出于各种考虑，市场经营方决定暂时将这一商品撤柜。

类似的局面，柳州工艺棺材的创造人王菊在推广产品之初也碰到过。上世纪80年代初，王菊带着工艺棺材前往广州、深圳等地推销，结果在当地商业大厦一亮相，就差点被人当做“瘟神”赶了出来。在她的软磨硬泡下，商场才勉为其难地收下部分产品“试试看”。就靠着王菊的坚持不懈，工艺棺材才初步“敲”开了市场之门。不过到现在，在大多内地省份尤其是北方，棺材始终被认为不祥，接受工艺棺材作为礼品的还是不多。

记者随机采访了部分柳州市民，除了年轻人比较好接受外，大部分人都持“不反对、不支持”意见。市民王先生说，他本人并不忌讳工艺棺材，但也不太愿意工艺棺材作为礼物用来送人，或者人家送给他。

发展：

期待更多扶持

柳州工艺棺材发展到现在，和最初只是单纯的“缩小版”棺材相比，其品种和款式已经相当丰富。

尽管如此，其发展历程也并非是一帆风顺的。创造人王菊虽然出身“棺材世家”，但工艺棺材与传统棺材比较，其对雕刻工艺的要求更高。从1985年起，王菊每年都要花1个月时间，到全国雕刻工艺最高的浙江东阳、江苏苏州去学艺。但当时王菊已经40多岁，学了几年后，她发现自己的雕艺还是很粗糙。后来，她干脆从东阳当地的雕刻厂请了一名师傅回来，在她厂里担任雕工。她自己则专心于棺材品种、款式的设计。

现在，最让她揪心的是雕刻工艺人才的青黄不接。据了解，很长一段时间以来，王菊都想在自己厂里培养几名年轻雕工，但是很多年轻人难以沉下心来学，手艺始终一般。现在，厂里撑得住场面的还是那几名老雕工，都是从外地请来的。其间，她也寻找过培养对象，可是对方最关心的是待遇的高低，了解情况后更愿意选择其他“更赚钱的行业”。困惑着她的还有另外一件事：现在工艺棺材的仿冒者越来越多，有很多是直接买她的产品“克隆”。这些仿冒者多为“打一枪换一个地方”的手工作坊，不费吹灰之力就将她申请了专利的东西“偷走”，让她觉得痛心。当然，这一状况的改观还有待专利保护相关法律制度的健全。

在政府扶持方面，柳州市曾多次组织工艺棺材参加国际旅游博览会。今年，柳州市旅游局组织了“柳州旅游名片”评选活动，从7月开始接受报名，日前已结束投票初评阶段。目前，按照组委会公布票数情况，特产类的“柳州棺材”排名第三。近日，柳州市文化局组织人员对王菊的寿鹤工艺品厂进行了考察，并提出了创办关于柳州棺材的民间博物馆的初步设想。王菊认为，政府对工艺棺材的扶持力度还远远不够，现在仍未能列入非物质文化遗产加以保护。她提出，政府应该充分为这一代表柳州传统文化的产品搭台推广，现在柳州举行像水上狂欢节这样有国际影响力的活动不断增多，外地、外国游客也越来越多，政府可考虑让工艺棺材也在这些活动中有宣传推广的一席之地。

尽管发展仍存在困难，但王菊对工艺棺材的发展前景还是十分看好：“正因它是柳州传统文化的延续，我才下这么大决心干这一行。”已年届古稀的她表示，只要自己的健康状况允许，还要设计几个新品种出来。

记者了解到，柳州市寿鹤工艺品厂制作的工艺棺材，曾多次作为旅游工艺品之一，代表柳州参展。但是，它的销售有着地域性的局限。柳州文史专家陈铁生说，柳州工艺棺材被视为吉祥之物，主要是在岭南、港澳台及东南亚等地的居民。如何拓展工艺棺材的前景呢？柳州市档案局局长、民俗专家罗方贵认为，工艺棺材的发展关键是要进行文化营造。现在的工艺棺材太拘泥于传统，局限于“升官发财”这种世俗的理念。他建议，该行业不妨尝试创新，比如引进西方棺材造型，营造新的文化理念，从培养顾客的好奇做起，培育更多的潜在市场。这样，它的发展路子才不至于越走越窄。

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